Эта победа стала для Кайла уже второй в нынешнем сезоне и 21-ой за карьеру в Кубке. Ричмонд, несомненно, входит в число любимых треков команды Joe Gibbs Racing: Кайл побеждает в весенней гонке в Ричмонде уже третий сезон подряд, а его напарник Дэнни Хэмлин, в свою очередь, одержал здесь же две последние победы в осенней гонке.

Несмотря на то, что Кайл лидировал в гонке наибольшее количество кругов (235 из 400), включая последние 84 круга, всё же ему неоднократно приходилось отражать атаки как со стороны своего напарника Хэмлина, так и со стороны других гонщиков. В итоге, на финише напарников по команде разделяли всего 1,8 секунды.

Секретом успеха на данном треке зачастую является умение сберечь ресурсы. По мере приближения к финишу, команда сообщила Бушу, что он должен экономить топливо. И, действительно, его как раз хватило на то, чтобы после гонки сделать на радость зрителям несколько «пончиков». Но не успел еще рассеяться дым от жженой резины, как топливо закончилось, и машину Буша пришлось заталкивать на Виктори Лэйн вручную.

Для Дэнни Хэмлина второе место стало лучшим финишем в сезоне. Дэнни еще не одержал в этом сезоне ни одной победы, но, несмотря на это, был счастлив: «Я доволен результатом, для нас это был удачный вечер… Мой план состоял в том, чтобы экономить топливо на последних кругах, позволив другим гонщикам бороться за лидерство. Также я был вынужден беречь покрышки, но на последний рывок их все равно немного не хватило».

Кэйси Кэйн, гонщик Red Bull Racing, пришел к финишу третьим, и это его первый подиум в сезоне. Особенно удачной для него эта гонка выглядит на фоне трех предыдущих, которые Кэйн закончил на 39-м, 21-м и 37-м местах, соответственно.

Финишировавший четвертым Дэвид Рейган, также показал свой лучший результат в сезоне и, кроме того, оказался лучшим из гонщиков на машинах Форд.

Напарник Рейгана, Карл Эдвардс занял пятое место, Клинт Боуйер стал шестым. Отличный для себя результат показал Эй Джей Аллмендингер, финишировав на седьмом месте. Действующий чемпион серии Джимми Джонсон стал восьмым, Тони Стюарт – девятым, Брайан  Викерс замкнул первую десятку.

Дэйл Эрнхардт Младший отстал от лидеров гонки на 2 круга из-за поздней дозаправки под зелеными флагами и пришел к финишу лишь 19-м.

Джефф Гордон выбыл из борьбы за победу, когда, при попытке избежать столкновения на 302-м круге гонки, его машину развернуло, и она ударилась о внешний отбойник. Таким образом, Гордон оказался в итоговых протоколах лишь на 39 месте.

В общем зачете продолжает лидировать Карл Эдвардс, Джимми Джонсон отстает от него на 9 очков, Кайл Буш – на 30 очков.

Александр Тундаков.

Результаты гонки:

(Photo by Jerry Markland/Getty Images for NASCAR)

Джимми Джонсон одержал одну из красивейших побед в истории NASCAR, придя к финишу лишь на 0,002 секунды раньше финишировавшего вторым Клинта Боуйера!

В этом году в Талладеге, как и ранее в Дайтоне, благодаря новому покрытию трека, гонщикам приходилось, для достижения наибольшей скорости, на протяжении практически всей гонки ехать парами.

Все четыре машины Hendrick Motorsports начали гонку с первых двух рядов. С поула стартовал Джефф Гордон. С самого старта гонщики разбились на, очевидно, определенные заранее пары: Гордон объединил свои силы с Марком Мартином, а Джонсон составил пару с Дэйлом Эрнхардтом Младшим.

Таким образом, гонщики Хендрика возглавили гонку с  самого старта, однако, по мере ее развития, постепенно откатывались назад. Вполне возможно, что это была часть стратегии, позволившая Хендрикам большую часть гонки не привлекать к себе внимания и избежать завалов, чаще всего случающихся в середине пелотона. Вернулись в десятку машины Хендрика только ближе к концу гонки, но как раз вовремя, чтобы включиться в борьбу за победу.

В то же время, машины команды Richard Childress находились в первых рядах практически на протяжении всей гонки. Сначала гонку возглавляла связка Клинт Боуйер-Джефф Бёртон, а затем, когда Бёртон пострадал в столкновении, вызванным разворотом на трассе Райана Ньюмана, Боуйер составил пару с еще одним гонщиком RCR – Кевином Харвиком.

Джефф Гордон и Марк Мартин вновь захватили лидерство в заключительной части гонки. Однако на последних кругах  их настигли Боуйер и Харвик. Буквально до последних секунд гонки казалось, что именно одному из этих четырех гонщиков суждено одержать победу.

Однако Джонсон и Эрнхардт, шедшие, соответственно, на пятой и шестой позициях, воспользовались моментом, когда связка Гордон-Мартин в пылу борьбы с дуэтом Боуйер-Харвик немного поднялась на внешнюю часть трека. Джонсон, безусловно, обладающий тонким позиционным чутьем, мгновенно бросил свою машину в едва открывшийся просвет во внутренней части трека. Гордона, никак не рассчитывавшего на то, что кто-то еще сможет включиться в борьбу за победу, это молниеносное движение застало врасплох, и «захлопнуть калитку» он уже не успел. На какое-то мгновение три ведущие машины поравнялись друг с другом, и все же, в последний момент машина Джонсона оказалась на несколько дюймов впереди.

После рассмотрения фотофиниша Джонсон был объявлен победителем гонки, Боуйеру было отдано второе место. Гордон пришел на финиш лишь третьим. Эрнхардт Младший, соответственно, стал четвертым, Харвик – пятым, Эдвардс – шестым, седьмым стал Грег Биффл, а Марк Мартин – лишь восьмым.

После гонки Джонсон, прежде всего, отдал должное своему напарнику Эрнхардту Младшему, без чьей помощи этой победы бы не случилось: «Я не могу достаточно отблагодарить Джуниора. Он видел, что моя машина была быстрее, и решил помочь мне одержать победу для команды Хендрик».

Лидером общего зачета Кубка остается Карл Эдвардс, однако Джонсон, обладатель пяти предыдущих Кубков, благодаря первой своей победе в нынешнем сезоне, сократил отставание от лидера до 5 очков.

Александр Тундаков (tundakov@gmail.com)

Мэтт Кенсет победил в Техасе после долгой безвыигрышной серии.

Свою предыдущую победу Кенсет одержал в 2009 году, или 76 гонок назад, во второй гонке сезона в Фонтане, штат Калифорния.

После финиша  Samsung Mobile 500 Мэтт, казалось, не мог до конца поверить в то, что наконец-то снова победил. Вспоминая прошлые неудачи, он в частности сказал: «Последние два года я постоянно думал о том, будет ли у меня еще хоть один шанс снова побывать на Виктори Лэйн».

Нынешняя победа Кенсета стала 19-й по счету в его карьере в Кубке NASCAR. Для команды Roush Fenway Racing, за которую выступает Кенсет, эта гонка вообще выдалась исключительно удачной: Карл Эдвардс и Грэг Биффл финишировали на третьей и четвертой позициях, соответственно, а обладатель поула Дэвид Рейган стал седьмым.

Вторым к финишу пришел гонщик команды Richard Childress Racing Клинт Боуйер. Пол Менард продолжил свое неожиданное восхождение вверх по таблице личного зачета, финишировав пятым. Австралиец Маркос Эмброуз финишировал шестым, Джимми Джонсон закончил гонку на восьмом месте, Дейл Эрнхардт Джуниор – на девятом, а Курт Буш замкнул десятку лидеров.

Кенсет лидировал на протяжении 169 из 334 кругов гонки и, казалось, имел лучшую машину на протяжении всей гонки, однако, исход гонки не был совсем уж очевиден. Хорошие шансы на победу имел тот же Клинт Боуйер. Он захватил лидерство во время рестарта на 214-м круге, после столкновения между Брэдом Кеселовски и Мартином Трюэксом.

Лидерство Боуйера продлилось до 249-го круга, когда в лидеры снова вышел Кенсет. Но всего лишь через один круг Кенсет вновь вернул лидерство Боуйеру, отправившись на пит-стоп для дозаправки.

Небольшое количество периодов под желтыми флагами вынудило некоторые команды на использование стратегии с максимально затянутым пит-стопом. Так, среди прочих, Тони Стюарт и Курт Буш решили остаться на треке максимально долго в ожидании очередных желтых флагов. Бушу пришлось заехать на пит-стоп на 270-м круге, Стюарт продержался до 276-го круга. Поздняя дозаправка давала Стюарту отличный шанс на победу, но, получив наказание за превышение скорости на пит-лейне, он израсходовал, возможно, то небольшое количество топлива, которого не хватило на то, чтобы закончить последний круг. Стюарт завершил гонку 12-м.

Третье место Карла Эдвардса позволило ему возглавить таблицу Кубка. Кайл Буш, финишировав в гонке 16-м, отстает от Эдвардса в общем зачете на 9 очков. Победа Кенсета в Техасе позволила ему переместиться на общее третье место.

Таблица результатов гонки:

1. Matt Kenseth
2. Clint Bowyer
3. Carl Edwards
4. Greg Biffle
5. Paul Menard
6. Marcos Ambrose
7. David Ragan
8. Jimmie Johnson
9. Dale Earnhardt Jr.
10. Kurt Busch
11. Jeff Burton
12. Tony Stewart
13. Juan Pablo Montoya
14. Ryan Newman
15. Denny Hamlin
16. Kyle Busch
17. Trevor Bayne
18. Brad Keselowski
19. AJ Allmendinger
20. Kevin Harvick
21. Kasey Kahne
22. Jamie McMurray
23. Jeff Gordon
24. Joey Logano
25. Bobby Labonte
26. Casey Mears
27. Brian Vickers
28. Landon Cassill
29. David Reutimann
30. Dave Blaney
31. Robby Gordon
32. Andy Lally
33. Ken Schrader
34. Tony Raines
35. Martin Truex Jr.
36. Mark Martin
37. Regan Smith
38. David Starr
39. Joe Nemechek
40. Michael McDowell
41. JJ Yeley
42. David Gilliland
43. Mike Skinner

Александр Тундаков (tundakov@gmail.com)

(c) Matthew Stockman/Getty Images, for Nascar

Итак, в воскресенье, 20 февраля 2011 года состоялась 53-я по счету гонка Daytona 500. Победа в этой гонке 20-летнего новичка Тревора Бейна стала, без преувеличения, сенсацией в мире Американского автоспорта. Можно сказать, мы стали свидетелями рождения новой легенды, эта гонка стала, действительно, историческим событием. Важным обстоятельством  этой победы стал тот факт, что одержана она была молодым, малоизвестным гонщиком, к тому же выступающим за команду-аутсайдера. Американская мечта сбылась…

Сама гонка была полна происшествий, столкновений, вновь был установлен рекорд по количеству желтых флагов. Для тех, кто привык к плотной борьбе рестрикторных гонок, нынешняя Дайтона могла показаться непривычной: вместо того, чтобы мчаться по трассе одной-двумя тесными группами, гонщики разбивались на пары с одной ведущей и одной разгоняющей машинами. Нынешнее покрытие трека именно такие связки делает оптимальными в борьбе за лидерство.

Таким образом, гонщикам, на протяжении всей гонки приходилось заниматься не только борьбой за позицию, но и поиском персонального партнера для драфта. На мой взгляд, с точки зрения тактики, это было ново и необычно, но в смысле зрелищности, нынешняя гонка была не так интересна. Временами она напоминала затяжной танцевальный марафон на скорости 200 миль в час. Правда, происходившие в течение гонки аварии, конечно, сильно оживляли действие. Однако, в результате, еще до середины гонки количество машин, способных продолжать борьбу за лидерство, уменьшилось чуть ли не в половину.

Но вернемся к главному герою гонки – Тревору Бейну.

Два года назад Тревор Бейн получил шанс выступить в одной единственной гонке серии Nationwide в Бристоле, а уже в прошлое воскресенье он выиграл Дайтону 500. Невероятный взлет карьеры! И тот факт, что Тревор Бейн выиграл гонку, будучи новичком, которого никто не принимал в расчет, да еще и выступая за команду, которую многие успели списать со счетов, сделал его в мгновение ока фаворитом гоночных фанатов. Но те, кто следит за его карьерой не первый год, говорят, что победа в самой престижной американской гонке – вполне заслуженное достижение для этого парня, и уж точно никакая не случайность, как могли подумать некоторые.

«Думаю, он всем очень понравится, – сказал о Треворе обладатель второго места Карл Эдвардс. – У этого парня тонна энтузиазма». Действительно, чтобы преуспеть в гонках в современной экономической обстановке надо иметь целую «тонну энтузиазма» и никак не меньше.

Чтобы выступить в той самой первой гонке в Бристоле, Бейну и его отцу пришлось договориться о сотрудничестве сразу с тремя командами: у одной команды был спонсор, у другой имелась подходящая машина, у третьей – лицензия на выступление в серии Nationwide. Только собрав воедино все факторы, Бейну удалось выйти на старт гонки. Кстати, финишировал он в ней лишь 23-м.

Никто тогда и подумать не мог, что лишь два года спустя, благодаря своему упорству, он будет стоять на Аллее Славы в Дайтоне. Даже здесь, несмотря на всю волнительность момента, Бейн был невозмутим. Только когда его спросили, считает ли он победу в Дайтоне главным моментом в своей жизни, Бейн с чувством ответил: «Самая главное, что я обрел в жизни – это Бог. Это самое главное. Бог – это причина того, что я нахожусь здесь. В этом вся моя жизненная позиция. Он сделал так, что я стою здесь, и сделал это неслучайно». И в этой жизненной позиции Тревора нет лукавства. Он с детства является глубоко верующим человеком и привык помогать людям не ради славы. Задолго до своего звездного часа он, в составе независимой христианской миссии, помогал собственными силами и скромными пожертвованиями мексиканским сиротам. Кстати, часть заработанных им в гонке полутора миллионов долларов Тревор перечислит в одну из христианских миссионерских организаций.

Что ж, момент славы Тревора Бейна и впрямь похож на типичную американскую историю о хорошем парне, которому не могло не повезти.

А вот совсем другая история – история более чем 60-летней борьбы за выживание команды  Wood Brothers, для которой победа её гонщика в Дайтоне стала настоящим глотком свежего воздуха.

Небольшая частная команда, которая досталась братьям Лену и Эдди Вудам по наследству от отца Глена и дяди Леонарда, уже долгое время занималась борьбой за выживание в среде бизнес-гигантов, в которых превратились ведущие команды NASCAR в конце 20-го века. Сейчас частные команды работают, не покладая рук, только для того, чтобы оставаться на плаву, и, не имея мощной финансовой поддержки, вынуждены плестись, что называется, в хвосте прогресса.

В 2008 году Wood brothers не смогли пройти квалификацию к Дайтоне 500, что поставило команду на грань выживания. Из-за последовавшей за этим неминуемой потери нескольких спонсорских  контрактов, Wood Brothers перешли на частичное выступление в 2009 и 2010 годах. Следующим логическим шагом в таких случаях обычно становится ликвидация команды. Но и в этой истории не обошлось без чуда.

Братья Вуд всегда выступали на машинах марки Форд, и их преданность великой марке не осталась без вознаграждения. Уже более десяти лет корпорация Форд, в лице её клиентского подразделения Motorcraft, спонсирует выступление команды обычно в 10-12 гонках сезона. В 2008 году, зная о бедственном положении дел в команде, Эдсел Форд, праправнук основателя корпорации Генри Форда, решил оказать ей дополнительную поддержку и договорился о техническом партнерстве для команды с Джеком Раушем (команда Roush-Fenway фактически поставляет Wood Brothers всю гоночную технику).

И вот здесь две такие разные истории получили одно блестящее продолжение. Джек Рауш не только предоставил братьям Вудс технику, он предоставил Тревору Бейну, который проводит полный сезон за Roush Fenway в серии Nationwide, возможность участвовать в Дайтоне 500 вместе с Woods Brothers.

Будем надеяться, что это только начало новой блестящей истории талантливого гонщика и неунывающей команды, которые нашли друг друга.

Александр Тундаков – tundakov@gmail.com

26 января в истории NASCAR произошло событие, которое, несомненно, повлияет на его будущее. Руководство гоночной серии опубликовало новую систему начисления очков, призванную сделать её более понятной для простого зрителя, а так же внести элемент непредсказуемости в борьбу за титул в  2011 году.

Изменениям подверглась и система Чейза: в финальную борьбу за звание чемпиона по-прежнему будет претендовать 12 лучших гонщиков по результатам регулярной части чемпионата, однако, теперь последние 2 места в Чейзе будут отданы гонщикам с наибольшим количеством побед, не попавших в первую десятку по сумме завоеванных очков. Таким образом, последние два места в Чейзе теоретически предоставляют шанс попадания в финальную часть гонщикам, исповедующим более агрессивный стиль борьбы, которые обычно либо приходят первыми, либо выбывают из гонки в ходе борьбы за лидерство. Добавим, что эта часть изменений была воспринята специалистами и фанатами NASCAR в целом позитивно.

Много сомнений было высказано относительно новой очковой системы, гораздо более простой, в сравнении с предыдущей, которая, как посчитало руководство гонок,  была слишком сложна для запоминания и подсчета очков. Теперь разница в очках между позициями на финише с 43-е по 2-е место будет составлять всего одно очко. То есть, гонщик, занявший последнее, 43-е место получит 1 очко, занявший 42-е место – на одно очко больше, т.е. 2 очка, 41-е – 3 очка, 40-е – 4 очка и так далее. Гонщик, занявший 2 место, получает, соответственно, 42 очка. И только разница между вторым и первым местом составит 4 очка и, таким образом, победитель гонки получит 46 очков. В новой системе сохраняются дополнительные бонусы: за лидирование хотя бы в одном круге  гонки – 1 очко, за лидирование на протяжение большинства кругов в гонке – 1 очко.

Напомним, что предыдущая система подсчета очков существовала в NASCAR с 1975 года. Как новая система скажется на зрелищности гонок мы сможем увидеть уже очень скоро: очередной чемпионат стартует в Дайтоне 20 февраля.

А.Тундаков.

Предлагается выбрать один из вариантов:

- One title per series. Правило, согласно которому, гонщик должен выбрать в какой из серий он намерен бороться за титул (однако, пилот, как и ранее, сможет участвовать в гонках всех серий и бороться за титул владельца машины).

- Qualifying procedures. Стартовая позиция будет определяться по скорости, показанной во время практики.

- Simpler points. Отныне разница в очках между позициями будет равна 1 очку. Например, победитель заезда в Cup Series получит 43 очка плюс 3 бонусных очка за победу. Также можно будет получить бонусное очко за лидирование на круге и лидирование наибольшее число кругов, получив масимальные 48 очков. Финишировавший на 43-м месте получит 1 очко. (В Camping World Truck Series за последее 36-е месте пилот получит 8 очков).

- Tires and Fuel. Командам Cup Series теперь имеют в распоряжении пять комплектов резины для практики и квалификации вместо шести. Они должны будут вернуть четыре из этих комплектов в Goodyear, чтобы получить комплекты для гонок, и смогут оставить один комплект, предназначенный для практики и квалификации. При этом нормы комплектов для гонок будут отличаться и зависеть от “исторических данных”.

- Wild card to Chase. В то время как общее число участников в Chase останется неизменным, измениться подход к их определению. Теперь это будут топ-10 по набранным за 26 гонок очкам, а также двое пилотов, одержавших наибольшее число побед, при условии, что они находятся в топ-20 по очкам. Первые десять пилотов получат бонусные 3 очка за каждую выигранную гонку, обладатели “wild card” этой привилегии будут лишены и начнут Chase с 11-го и 12-го места соответственно. Данное нововведение направлено на повышение состязательности и духа соперничества в регулярной части сезона.

На момент написания данного материала результаты голосования были такие:

Джимми Джонсон получает поздравления с юбилейной победой от своего крю-чифа Чеда Кнауса. (AP Photo/Chuck Burton)

Четырёхкратный обладатель Кубка NASCAR Джимми Джонсон одержал свою юбилейную, 50-ю победу в карьере. Событие, которого многие ждали скорее с обреченностью, для Джонсона стало, безусловно, вехой в его карьере. Последняя победа для Джонсона тем знаменательнее, что одержана она была на треке в Бристоле, который до сих пор ни разу ему не покорялся. Более того, поверженным в споре за лидерство на последних кругах оказался сам Курт Буш, который перед стартом гонки считался главным и чуть ли не единственным претендентом на победу, поскольку он побеждал здесь целых 5 раз.

И действительно, Курт лидировал в гонке 278 из 500 кругов, имея при этом серьезный отрыв от шедшего вторым Джонсона. Однако, желтые флаги за 17 кругов до финиша свели на нет его преимущество. Джонсон вырвался вперед за три круга до финиша, в результате молниеносной атаки с 6 места. Буш пытался перекрывать траекторию обгона каждый раз, когда Джонсон атаковал его, но разница в скорости двух машин была видна невооруженным глазом, поэтому Джимми в итоге нашёл брешь в обороне Буша на внешней траектории и вырвался вперёд.

Буш, в результате, пропустил вперёд еще и Тони Стюарта, заняв третье место. После гонки он был очень недоволен проигрышем, а в особенности тем, что уступил Джонсону. «Лучше бы я проиграл любой другой из 42 машин, но только не номеру 48, – сказал он после гонки. – Я уже было подумал, что мы их сделали. Сегодня я всю душу вложил в гонку, и всё равно мы остановились в шаге от первого места».

Четвёртым к финишу пришёл Грэг Биффл, а вслед за ним финишировали двое его напарников по команде Roush Fenway Racing Мэтт Кенсет и Карл Эдвардс. Дэйл Эрнхардт Младший финишировал седьмым, несмотря на то, что в ходе гонки получил штраф за превышение скорости на пит-лейне. Джейми МакМюррей пришёл восьмым, Кайл Буш и Джефф Бёртон – девятым и десятым, соответственно. Кевин Харвик финишировал непосредственно за пределами первой десятки – одиннадцатым, – и, тем не менее, сохранил лидерство в общем зачёте.

Джимми Джонсон становится, таким образом, всего лишь 12-м гонщиком в истории Кубка, кому удалось выиграть 50 гонок. На это у него ушло 296 стартов в высшем дивизионе NASCAR. И кстати, если уж говорить о доминировании номера 48, которое раздражает сегодня столь многих, есть в истории NASCAR гонщики, которым удалось достичь того же результата за меньшее число стартов. Например, во времена доминирования Джеффа Гордона, ему удалось выиграть 50 гонок  всего за 232 выступления. Даррелл Уолтрип достиг того же показателя за 278 гонок, а Дэвид Пирсон – за 293.

1. Курт Буш
2. Мэтт Кенсет
3. Хуан Пабло Монтойа.

Подробности гонки позднее на нашем сайте!

Фото: телеканал FOX

Следим за прямой трансляцией гонки вместе — http://nascarnews.ru/broadcast!

По состоянию на 5-й круг пятёрка лидеров выглядит так:
1. Kyle Busch
2. Dale Earnhardt Jr. + 0.587
3. Juan Pablo Montoya + 1.332
4. Kasey Kahne + 1.793
5. Mark Martin + 2.449